Tornado-Cash-Entwickler Roman Storm muss im Dezember vor Gericht stehen

TLDR

• Der Antrag von Roman Storm auf Abweisung der Anklage wurde von Richterin Katherine Polk Failla abgelehnt
• Storm steht im Dezember wegen dreier Bundesanklagen im Zusammenhang mit Tornado Cash vor Gericht
• Der Richter kam zu dem Schluss, dass Staatsanwälte plausible Vorwürfe gegen Storm haben
• Storm drohen bei einer Verurteilung in allen Anklagepunkten bis zu 45 Jahre Gefängnis
• Der Fall wirft Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf die Freiheit von Softwareentwicklern auf

Roman Storm, Entwickler und Mitbegründer des Kryptowährungsmixers Tornado Cash, muss sich im Dezember vor Gericht verantworten, nachdem ein Richter des New Yorker Bezirksgerichts seinen Antrag auf Abweisung der von der US-Regierung erhobenen Strafanzeigen abgelehnt hat.

Richterin Katherine Polk Failla entschied am 26. September, dass die Bundesanwaltschaft plausible Anschuldigungen gegen Storm vorgebracht habe, und lehnte seinen Versuch ab, drei Bundesanklagen zu erheben.

Storm wurde zusammen mit seinem Mitbegründer Roman Semenov im August 2023 wegen Verschwörung zur Geldwäsche, Verschwörung zur Begehung von Sanktionsverstößen und Verschwörung zum Betrieb eines nicht lizenzierten Geldtransfergeschäfts angeklagt.

Diese Vorwürfe ergeben sich aus ihrer Beteiligung an Tornado Cash, einer Plattform zur Verbesserung der Privatsphäre bei Kryptowährungstransaktionen.

Während einer Telefonkonferenz erklärte Richter Failla, sie

„Ich kann Mr. Storms Narrativ, dass er nur wegen des Schreibens von Code strafrechtlich verfolgt wird, nicht einfach akzeptieren.“

Die Richterin betonte, sie sei davon überzeugt, dass sich Tornado Cash von anderen Finanzdienstleistungs- oder Geldtransferunternehmen unterscheide.

Failla wies auch auf den Vorwurf des Justizministeriums hin, dass Tornado Cash fast 1 Million US-Dollar von einer Risikokapitalgesellschaft mit der Erwartung einer Gewinnbeteiligung erhalten habe, was darauf hindeutet, dass „die Plattform kein altruistisches Unterfangen war“.

Storm, der sich der Vorwürfe nicht schuldig bekannt hat, hatte in seinem Entlassungsangebot im März argumentiert, dass es sich bei Tornado Cash um Open-Source-Software handele und nicht unter seiner Kontrolle stünde.

Er positionierte sich als Entwickler, der Software entwickelte, „um legitimen Benutzern von Kryptowährungen finanzielle Privatsphäre zu bieten“. Die Staatsanwaltschaft bestritt diese Einstufung jedoch mit der Behauptung, Storm habe „Gewinne in Millionenhöhe erzielt“, obwohl er wusste, dass die Plattform für illegale Geldwäsche genutzt wurde.

Der Fall hat innerhalb der Kryptowährungs-Community eine Debatte über die Auswirkungen auf Softwareentwickler ausgelöst.

Jake Chervinsky, Chief Legal Officer des Krypto-Venture-Unternehmens Variant, äußerte heftige Kritik an dem Urteil auf der Social-Media-Plattform Berufung einlegen, wenn es nötig ist.“

Richter Failla lehnt das Urteil ab @rstormsfDer Antrag auf Abweisung der Anklage ist ein Angriff auf die Freiheit von Softwareentwicklern überall.

Dies wird als Perversion des Gesetzes und als Travestie der Gerechtigkeit in die Geschichte eingehen.

Und es wird im Berufungsverfahren abgelehnt, wenn es nötig ist.

— Jake Chervinsky (@jchervinsky) 26. September 2024

Bei einer Verurteilung in allen drei Anklagepunkten droht Storm eine Höchststrafe von 45 Jahren Gefängnis. Sein Prozess soll am 2. Dezember beginnen.

Im Fall Tornado Cash wurden bereits in anderen Gerichtsbarkeiten rechtliche Schritte eingeleitet. Im Mai wurde Alexey Pertsev, der dritte Mitbegründer von Tornado Cash, vom niederländischen Berufungsgericht ’s-Hertogenbosch für schuldig befunden, 1,2 Milliarden US-Dollar über die Plattform gewaschen zu haben. Pertsev wurde zu fünf Jahren und vier Monaten Gefängnis verurteilt und bereitet sich darauf vor, gegen seine Verurteilung Berufung einzulegen.

Unterdessen bleibt Roman Semenov, ein russischer Staatsbürger und neben Storm angeklagter Mitbegründer, auf freiem Fuß.