Mike Ermolaev über den Weg der Branche zum Mainstream

In der Kryptobranche hat sich Mike Ermolaev, Gründer von Outset PR, einen Ruf als eine der führenden Stimmen in der Branchenkommunikation aufgebaut.

Seit 2017 tragen seine PR-Initiativen maßgeblich zum Wachstum von Krypto-Wallets, Börsen und dezentralen Plattformen bei und verändern nach und nach die öffentliche Wahrnehmung der Kryptobranche als Ganzes. In diesem Interview lüftet Ermolaev den Unternehmensschleier, um zu enthüllen, was wirklich im Krypto-PR-Sektor passiert – vom Einfluss der sogenannten „Bro-Kultur“ bis hin zu dem Spielbuch für die Massenakzeptanz, das er im Laufe seiner jahrelangen Erfahrung entwickelt hat.

Die PR-Probleme von Crypto: Ein fragmentiertes „Wild-West“-Erbe

Auf die Frage nach den Wurzeln der PR-Probleme bei Kryptowährungen verweist Mike Ermolaev auf die fragmentierte Darstellung der Branche und führt ihren wackeligen Ruf eher auf ihre „Wild-West“-Vergangenheit als auf bestimmte Zahlen oder Ereignisse zurück. Er vergleicht die Entwicklung von Krypto mit den Anfängen des Internets und bemerkt:

„Krypto hat kein bewusst strukturiertes öffentliches Image – sein Ruf ist durch Wellen technologischer Entwicklungen wie NFTs, DeFi, Metaverses, ICOs und andere Innovationen organisch gewachsen.“ Dies ähnelt den Tagen des Wilden Westens im Internet, als niemand vorhersagen konnte, was als nächstes passieren würde, und es daher unmöglich war, einen einzigartigen, bleibenden Eindruck im Gedächtnis der Öffentlichkeit zu hinterlassen.

Von außen betrachtet scheint Krypto ein unvorhersehbares, risikoreiches Experiment mit einer komplexen Struktur zu sein. Es ist nicht so intuitiv wie traditionelles Banking, bei dem Benutzer nicht wissen müssen, wie das System funktioniert, um ihm zu vertrauen. Bei Krypto ist dieses Vertrauen noch nicht aufgebaut. Wenn es einem Projekt an Klarheit darüber mangelt, wie es funktioniert, sinkt die Bereitschaft der Menschen, sich zu engagieren.

Die wilden Preisschwankungen von Bitcoin verstärken die Verwirrung nur. Für Außenstehende kann es sich wie eine wilde Fahrt anfühlen, wenn Bitcoin von rund 16.000 US-Dollar Ende 2022 auf fast 90.000 US-Dollar bis Ende 2024 steigt – mit Phasen der Ruhe, gefolgt von großen Anstiegen. Die Gründe für diese Höhen und Tiefen sind nicht immer offensichtlich. Im Gegensatz zu Gold oder Aktien scheinen Kryptowährungen viel unberechenbarer zu sein. Brancheninsider verstehen vielleicht, was die Veränderungen antreibt, aber für die meisten Menschen sieht es einfach nach zufälligem Chaos aus.“

Ermolaev weist darauf hin, dass die Sensationsgier der Medien das Imageproblem der Branche in der Öffentlichkeit verschärft, indem sie sich auf Betrügereien und plötzliche Markteinbrüche konzentrieren, die Aufmerksamkeit erregen. „Die von Early Adopters erzielten Erfolge tragen nur zur Verwirrung bei“ er stellt fest. „Für die Öffentlichkeit ist es schwer zu begreifen, dass eine Investition von 5.000 US-Dollar in den Anfängen von Bitcoin heute Millionen wert sein könnte.“ Dies lässt viele vermuten, dass es sich bei der Branche entweder um eine Blase handelt, die nur darauf wartet, zu platzen, oder, schlimmer noch, um einen groß angelegten Betrug.

Für Krypto-PR-Experten schlägt Ermolaev vor, diese Wahrnehmung schrittweise umzugestalten, indem Stabilität und langfristiges Potenzial gegenüber Sensationslust betont werden. Er ist davon überzeugt, dass mit zunehmender Reife der Branche institutionelle Anleger einspringen, um den Aufschwung abzufedern, und dass Pioniere mit kühnen Visionen endlich sichtbarer werden. Bis diese Reife jedoch vollständig erreicht ist, wird Krypto weiterhin von sich ändernden Markttrends und Schlagzeilen geprägt sein.

Braucht Krypto ein Rebranding?

Auf die Frage, ob Krypto ein Rebranding brauche, argumentiert Ermolaev, dass eine dauerhafte Verbesserung nicht allein durch ein Rebranding erreicht werden könne. Seiner Meinung nach sollte die Branche auf langfristige Gewinne und nicht auf kurzfristige Lösungen abzielen. Herkömmliche Branding-Ansätze seien seiner Meinung nach nicht für eine Branche geeignet, die sich so schnell verändert wie Krypto.

„Was jetzt benötigt wird, sind taktische, adaptive Ansätze, die auf die schnellen Veränderungen der Branche reagieren. Neue Produkte, Trends und Technologien entstehen zu schnell, als dass Unternehmen langfristige Strategien verfolgen könnten. Führungskräfte in diesem Bereich müssen ein Gleichgewicht zwischen strategischer Weitsicht und der Flexibilität finden, sich in Echtzeit anzupassen.“ meint er.

Ermolaev zufolge können die Rückschläge von Kryptowährungen, auch wenn sie im Moment schwerwiegend sind, letztendlich zu lehrreichen Momenten werden, weil sie die zugrunde liegende Stärke und Widerstandsfähigkeit der Branche offenbaren.

Langfristig glaubt Ermolaev, dass sich die Erzählung von Kryptowährungen auf natürliche Weise von der Spekulation zum Nutzen verändern wird. Die Projekte, die diese Zyklen überstehen und einen greifbaren, praktischen Wert bieten – insbesondere an der Schnittstelle von Krypto und traditionellem Finanzwesen – werden die nächste Welle der Akzeptanz vorantreiben. Seiner Ansicht nach hängt die Zukunft des Rufs von Krypto nicht nur von PR allein ab, sondern auch von der Entwicklung zuverlässiger, nicht spekulativer Produkte, die echte Bedürfnisse erfüllen können.

„Das größte Problem der Kryptoindustrie ist nicht ihr Image – es ist die Notwendigkeit eines stetigen Fortschritts. Letztendlich kommt es darauf an, zuverlässige und nützliche Produkte zu entwickeln, die die Lücke zwischen Krypto und der traditionellen Wirtschaft schließen können. Diese Bemühungen werden die Erzählung organisch in Richtung Legitimität und Vertrauen verschieben.

Die Kryptowährung braucht eine Kurskorrektur – es ist an der Zeit, unseren Fokus von ausgefallenen Bildern auf reale Vorteile zu verlagern, die das tägliche Leben der Menschen wirklich verbessern. „Das nächste Kapitel für die Branche wird nicht durch PR-Kampagnen geschrieben, sondern durch die Produkte, Lösungen und Innovationen, die sie zum Leben erweckt.“ er führt aus.

Die wahren Hindernisse für die Einführung von Kryptowährungen

Auf die Frage, ob sich die „Bro-Kultur“ innerhalb der Krypto-Community auf die Akzeptanz auswirkt, verlagert Ermolaev schnell den Fokus weg von der Community-Kultur und hin zu substanzielleren Hindernissen. Er glaubt, dass der narrative Ton innerhalb von Krypto bei weitem nicht so wichtig ist wie die strukturellen Probleme, die eine breite Akzeptanz verhindern. Er stellt klar,

„Die sogenannte ‚Bro-Kultur‘ innerhalb der Krypto-Community hat keinen so großen Einfluss auf die Massenakzeptanz, wie manche vielleicht denken. Die wirklichen Hindernisse sind weitaus grundlegender: hohe Volatilität, steile Lernkurven und regulatorische Unklarheiten. Diese Barrieren sind wichtiger als der Ton oder die Kultur der Gemeinschaft selbst. Für Benutzer geht es nicht darum, wie Kryptoprojekte kommunizieren – es geht um Zugänglichkeit, Zuverlässigkeit und Vertrauen.“

Er stellt fest, dass die meisten Regierungen zögern, den freien Betrieb von Kryptowährungen zuzulassen, mit Ausnahme von Ausnahmen wie El Salvador oder der Zentralafrikanischen Republik, wo die Instabilität der Landeswährung zu einem anderen Ansatz geführt hat. Er argumentiert, dass Regulierung und nicht die öffentliche Meinung oder die Gemeinschaftskultur letztendlich das Tempo der allgemeinen Akzeptanz von Krypto bestimmen werden:

„Wenn eine große Volkswirtschaft wie die USA Krypto vollständig legalisieren würde, würde die Masseneinführung schnell erfolgen. Zu diesem Zeitpunkt würde der Ton der Community oder der Mediendarstellung kaum noch von Bedeutung sein – was wirklich wichtig wäre, wäre, dass Krypto die behördliche Genehmigung für den freien Betrieb hätte.“

Ermolaev weist auch darauf hin, dass der schwankende Effekt des Kryptomarktes die Beteiligung der Menschen beeinflusst „Wenn Bitcoin neue Höchststände erreicht, zieht die Begeisterung mehr Teilnehmer an. Aber wenn der Abschwung eintritt, fliehen die Zartbesaiteten und entlarven die wahren langjährigen Unterstützer.“

Vertrauen durch greifbare Werte aufbauen

Letztendlich ist Ermolaev davon überzeugt, dass für den Erfolg einer Masseneinführung die Klarheit der Vorschriften und der reale Wert von größter Bedeutung sind, da sie letztendlich die Kultur oder den Ton der Gemeinschaft in den Schatten stellen würden. Er weist darauf hin, dass die allgemeine Akzeptanz von der praktischen Nützlichkeit abhängig ist.

„Der eigentliche Wandel wird eintreten, wenn die Kryptoindustrie Produkte entwickelt, die einen greifbaren, langfristigen Wert bieten – nicht nur für Krypto-Enthusiasten, sondern auch für alltägliche Benutzer. Echte Menschen haben echte Probleme; Diese Produkte sollten diese Probleme direkt angehen.

Mike glaubt, dass traditionelle Industrien und Krypto ihre Kräfte bündeln sollten. Seiner Meinung nach sind die Produkte, die bei den Menschen wirklich Anklang finden, diejenigen, die ihre Probleme angehen und die Funktionalität bieten, die zählt. „Erfolg hängt vom Nutzen ab – von der Entwicklung von Werkzeugen, die die Menschen verstehen, auf die sie sich verlassen und die sie nahtlos in ihre täglichen Routinen integrieren können.“ fügt er hinzu.

Ermolaev betrachtet Schritte von Technologiegiganten, wie die Einführung eines eigenen Stablecoins durch PayPal, als wichtige Schritte zur alltäglichen Akzeptanz von Krypto. „Wenn ein globaler Riese wie Amazon anfangen würde, Stablecoins zu akzeptieren, würde die Akzeptanz exponentiell zunehmen.“ prognostiziert er und betont die Notwendigkeit einer Integration in die reale Welt.

Umgang mit Boom-Bust-Zyklen

Auf die Frage nach den Aussichten für Krypto bleibt Ermolaev vorsichtig optimistisch und deutet an, dass der jüngste, von Trump angeheizte Anstieg die Dynamik aufrechterhalten könnte.

„Im Moment erlebt die Kryptoindustrie einen gefühlten zweiten Aufschwung. Neue Entwicklungen bei DeFi und Layer-Two-Lösungen drängen auf den Plan und bringen radikale Ideen in den Vordergrund.“ er erklärt.

Seiner Meinung nach steigt die Spannung auf dem Markt, wenn sich die Innovation beschleunigt, aber auch das Risiko unerwarteter Abschwünge. Eintagsfliegenprodukte fesseln vielleicht für einen kurzen Moment die Aufmerksamkeit der Menschen, aber selbst wenn sie verblassen, hinterlassen sie oft wertvolle Erkenntnisse und Ideen, die angepasst werden können, um etwas Frisches, Aufregendes und Dauerhafteres zu schaffen. Ermolaev glaubt, dass diese Boom-and-Bust-Zyklen der Branche innewohnen und dass Reputationsrisiken unvermeidlich sind. Dennoch betont er, dass die Regulierung der ultimative „Game-Changer“ sein wird:

„Sobald eine große Volkswirtschaft wie die USA oder die EU klare Regulierungsrahmen einführt, wird der Markt eine beispiellose Akzeptanzwelle erleben.“

Bis diese regulatorische Klarheit erreicht ist, geht Ermolaev davon aus, dass der Zyklus der Bullenläufe, gefolgt von Korrekturen, anhält, wobei jede Iteration mehr Teilnehmer anzieht und Krypto näher an den Mainstream bringt.

Letztendlich ist Ermolaev davon überzeugt, dass für den Erfolg einer Masseneinführung die Klarheit der Vorschriften und der reale Wert von größter Bedeutung sind, da sie letztendlich die Kultur oder den Ton der Gemeinschaft in den Schatten stellen würden.

Er weist darauf hin, dass die allgemeine Akzeptanz von der praktischen Nützlichkeit abhängig ist.

„Der eigentliche Wandel wird eintreten, wenn die Kryptoindustrie Produkte entwickelt, die einen greifbaren, langfristigen Wert bieten – nicht nur für Krypto-Enthusiasten, sondern auch für alltägliche Benutzer. Echte Menschen haben echte Probleme; Diese Produkte sollten diese Probleme direkt angehen.“

Ermolaev betrachtet Schritte von Technologiegiganten, wie die Einführung eines eigenen Stablecoins durch PayPal, als wichtige Schritte zur alltäglichen Akzeptanz von Krypto. „Wenn ein globaler Riese wie Amazon anfangen würde, Stablecoins zu akzeptieren, würde die Akzeptanz exponentiell zunehmen.“ prognostiziert er und betont die Notwendigkeit einer Integration in die reale Welt.

Mike glaubt, dass traditionelle Industrien und Krypto ihre Kräfte bündeln sollten. Seiner Meinung nach sind die Produkte, die bei den Menschen wirklich Anklang finden, diejenigen, die ihre Probleme angehen und die Funktionalität bieten, die zählt. „Erfolg hängt vom Nutzen ab – von der Entwicklung von Werkzeugen, die die Menschen verstehen, auf die sie sich verlassen und die sie nahtlos in ihre täglichen Routinen integrieren können.“ er kommt zu dem Schluss.

Über Mike Ermolaev

Die zum Nachdenken anregenden Artikel und Expertenkommentare von Mike Ermolaev gehen über PR hinaus und erscheinen in führenden Branchenpublikationen, wo er Trends, Probleme und zukünftige Möglichkeiten im Kryptobereich aufdeckt. Beispielsweise prognostizierte Mike im November 2021 ein Allzeithoch für Bitcoin während dessen, was er „Mondvember“ nannte. Getreu seiner Prognose stieg Bitcoin in diesem Monat auf rekordverdächtige 69.000 US-Dollar, was perfekt zu seiner optimistischen Prognose passte.

Ermolaev rechnete auch lange vor der Genehmigung von Spot-Bitcoin-ETFs mit einem Zustrom institutioneller Anleger und prognostizierte, dass dies die Volatilität von Bitcoin allmählich verringern würde – ein Trend, der sich jetzt abzeichnet, da immer mehr Institutionen auf den Markt kommen, was der Kryptolandschaft Stabilität verleiht.

Darüber hinaus betreibt er seine charakteristische Interviewreihe: Krypto-Meinung mit Mike Ermolaev, um mit prominenten Führungskräften im Krypto- und Technologiesektor in Kontakt zu treten und direkt von Branchenpionieren zu hören. Unter anderem hat er den CTO von Tether Paolo Ardoino über die Widerstandsfähigkeit des weltweit größten Stablecoins und die Wohltätigkeitsinitiativen von Tether interviewt; Allen Day, Leiter von Google Web3, über die Integration von Blockchain und Cloud; Ripple-Präsidentin Monica Long über regulatorische Herausforderungen; und Gracy Chen, CEO von Bitget, über geschlechtsspezifische Vorurteile bei Kryptowährungen und die Förderung von Inklusivität.

Über den Krypto-Bereich hinaus hat Mike hochkarätige Persönlichkeiten interviewt, darunter den mit einem Grammy ausgezeichneten Schlagzeuger Matt Sorum, der bei Guns N‘ Roses und Velvet Revolver spielte, den Hip-Hop-Künstler French Montana und sogar den Königshausprinzen – Prinz Philip von Serbien –, der seine Werke vorstellte einzigartige Fähigkeit, Krypto mit breiteren kulturellen und gesellschaftlichen Gesprächen zu verbinden.