Die kanadische Kryptowährungs-Handelsplattform ezBtc und ihr Gründer David Smillie wurden für schuldig befunden, rund 13 Millionen kanadische Dollar (entspricht 9,5 Millionen US-Dollar) der Kryptowährungsinvestitionen ihrer Kunden veruntreut zu haben. Die Gelder wurden für persönliche Ausgaben, darunter Glücksspiel, verwendet.
ezBtc hat das Vertrauen der Benutzer missbraucht
Während seines Betriebs zwischen 2016 und 2019 zog ezBtc erhebliche Investitionen an und sammelte über 2.300 Bitcoin (BTC) und mehr als 600 Ether (ETH) von seinen Nutzern. Die Plattform behauptete, dass alle Benutzergelder sicher in Cold Storage aufbewahrt würden. Im September 2019 ging ezBtc jedoch dauerhaft offline und wurde 2022 offiziell aufgelöst.
Schockierenderweise enthüllte eine Untersuchung der British Columbia Securities Commission, dass ein Unternehmen heimlich die Konten von Benutzern leerte und fast ein Drittel ihres Geldes erbeutete. Die Täter erbeuteten 935,46 Bitcoins und 159 Ether und nutzten sie, um ihre eigenen verschwenderischen Ausgaben und Online-Glücksspielgewohnheiten auf Websites wie CloudBet und FortuneJack zu finanzieren. Das ist wirklich ein Vertrauensbruch.
Das Gremium betonte, dass diese Überweisungen manchmal direkt von ezBtc-Konten getätigt wurden und in anderen Fällen über Smillies persönliche Börsenkonten geleitet wurden.“Die Überweisungen an die beiden Glücksspiel-Websites erfolgten manchmal direkt von ezBtc und manchmal indirekt von ezBtc auf Smillies Börsenkonten und dann auf die Glücksspiel-Websites.”, schrieben sie.
Der Zeitplan steht
Der von Smillie und ezBtc inszenierte „Betrug“ habe „zu tatsächlichen Verlusten geführt“, da die Kunden ihre Vermögenswerte nicht abheben konnten, fügte das Gremium hinzu. Bis zum 24. September wird das Gericht über Strafen entscheiden, die Geldbußen oder sogar Handelsverbote auf dem Markt umfassen könnten.
Zeitplan für die Bewilligung von Sanktionen für David Smillie, den Gründer von ezBtc. Quelle: The British Columbia Securities Commission
Trotz des Hypes ist die Akzeptanz von Kryptowährungen in Kanada seit über zwei Jahren auf der Stelle getreten. Nur winzige 3 % der Kanadier verwenden Bitcoin oder andere Kryptowährungen für alltägliche Einkäufe, wie eine Nation von Bargeld- und Kartenliebhabern. Der Hauptgrund, warum Kryptowährungen hier nicht durchgestartet sind, ist, dass viele von ihnen einfach zögern, ihre Geldbörsen aufzugeben und vollständig digital zu werden.
Diagramm zur Nutzung von Alternativen zu Bargeld und Karten in Kanada. Quelle: Bank of Canada
Dieser Vorfall mit ezBtc könnte die Begeisterung für Kryptowährungen in Kanada weiter dämpfen. Er zeigt jedoch auch, dass dringend strengere Vorschriften und Sicherheitsvorkehrungen erforderlich sind, um Anleger zu schützen und das Vertrauen in diesen florierenden Finanzsektor aufrechtzuerhalten.
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