Gegen Shaquille O’Neal drohen rechtliche Schritte wegen des Astrals-NFT-Projekts und der Beteiligung von FTX

TLDR

• Shaquille O’Neal sieht sich wegen seiner Beteiligung am Astrals NFT-Projekt einer Sammelklage gegenüber
• Das Gericht wies die Vorwürfe zurück, O’Neal sei eine „Kontrollperson“, befand jedoch, er könne als „Verkäufer“ betrachtet werden.
• In der Klage wird behauptet, Astrals habe nicht registrierte Wertpapiere verkauft, was das Gericht nicht abwies.
• O’Neal wurden auch Unterlagen für eine separate Klage im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch von FTX zugestellt.
• Prozessbedienstete hatten monatelang Schwierigkeiten, O’Neal zuzustellen, bevor sie ihn schließlich bei einem NBA-Playoff-Spiel erreichten

NBA-Legende Shaquille O’Neal ist in Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit seiner Beteiligung an Kryptowährungs- und Non-Fungible-Token-Projekten (NFT) verwickelt.

Der ehemalige Basketballstar sieht sich einer Sammelklage wegen des NFT-Projekts Astrals gegenüber und hat auch Unterlagen im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch der Kryptowährungsbörse FTX erhalten.

In einer aktuellen Entwicklung hat das US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von Florida, Abteilung Miami, ein gemischtes Urteil zur Sammelklage gegen O’Neal bezüglich des Astrals NFT-Projekts gefällt.

Das Gericht wies Vorwürfe zurück, O’Neal sei eine „Kontrollperson“ im Projekt gewesen, also jemand, der tatsächliche Macht oder Kontrolle ausübte. Allerdings befand es, O’Neals Beteiligung könne ihn als „Verkäufer“ klassifizieren, da er erfolgreich zum Kauf der Produkte geworben habe, obwohl er argumentierte, er sei kein leitender Angestellter oder Direktor des Unternehmens.

Das Gericht wies den Vorwurf nicht zurück, dass Astrals Token verkaufte, bei denen es sich um nicht registrierte „Wertpapiere“ handelte. Diese Entscheidung könnte weitreichende Folgen für die Unterstützung von Kryptowährungs- und NFT-Projekten durch Prominente haben.

Das 2022 gestartete Astrals-Projekt umfasste eine Sammlung von 10.000 NFT-3D-Avataren und eine dezentrale autonome Organisation (DAO) zur „Inkubation innovativer Projekte“.

In der Klage wird behauptet, O’Neal habe als Aushängeschild von Astrals fungiert und die Investoren aufgefordert, „auf die Welle aufzuspringen, bevor es zu spät ist“. Sogar nach dem Zusammenbruch der Kryptowährungsbörse FTX im November 2022 soll O’Neal der Community eine Nachricht geschickt haben, in der er klarstellte, dass er das Projekt nicht aufgeben werde.

In der Klage wird jedoch behauptet, er sei anschließend geflohen, was zu einem rapiden Wertverlust der Finanzprodukte von Astrals geführt habe.

Adam Moskowitz, der Anwalt, der die Investoren in der Klage vertritt, meinte, dass dieses Urteil Klarheit in andere anhängige Sammelklagen im Kryptobereich bringen könnte. Moskowitz, der auch Investoren in den Klagen gegen FTX, Voyager und Binance vertritt, erklärte:

„Wir sind äußerst glücklich, dass Bezirksrichter Moreno das erste umfassende Urteil zu Kryptowährungen und Prominentenwerbung verfasst hat … und damit Klarheit und Verständnis in alle anderen Sammelklagen zu Kryptowährungen gebracht hat, von denen viele in diesem Bezirk anhängig sind.“

In einer anderen, aber damit zusammenhängenden Angelegenheit wurden O’Neal während eines NBA-Playoff-Spiels im Sportstadion von Miami, das früher als FTX Arena bekannt war, endlich die Rechtsdokumente für zwei Klagen zugestellt. Dies geschah, nachdem O’Neal monatelang versucht hatte, ihn zu Hause oder in seinem Studio zu erreichen, und sogar Rechtsdokumente an seinem SUV abgeladen hatte.

Eine dieser Klagen steht im Zusammenhang mit der Insolvenz von FTX, bei der O’Neal zusammen mit anderen Prominenten, darunter Tom Brady, in einer Sammelklage genannt wird. Die andere Klage betrifft das Astrals NFT-Projekt.

Die 54 Seiten lange Klage gegen O’Neal wegen seines Besitzes von Astrals umfasst insgesamt sechs Behauptungen und wirft der ehemaligen NBA-Ikone vor, Gesetze wie den Deceptive and Unfair Trade Practices Act des Bundesstaats Florida und den Consumer Protection Act von Virginia verletzt zu haben.

In der Beschwerde wird argumentiert, dass Astrals NFTs gemäß dem Howey-Test der US-Börsenaufsichtsbehörde SEC als nicht registrierte Wertpapiere gelten sollten.

„Das Vermögen der Astrals-NFT-Investoren und der Wert der Astrals-NFTs waren fast vollständig mit O’Neals Berühmtheitsstatus und dem Erfolg seiner Werbemaßnahmen verbunden“, heißt es in der Beschwerde.

O’Neal startete das Astrals NFT-Projekt im Jahr 2022 mit seinem Musikmanager Brian Bayati als CEO und seinem Sohn Myles O’Neal als Leiter der Investor Relations. Das Projekt basiert auf der Solana-Blockchain und beinhaltet ein storybasiertes Play-to-Earn-Rollenspiel.

O’Neal und das Astral-Projekt werden voraussichtlich bis zum 12. September 2024 auf die Vorwürfe reagieren. Der Ausgang dieser Klagen könnte erhebliche Auswirkungen auf die gesamte Kryptowährungs- und NFT-Branche haben, insbesondere im Hinblick auf die Unterstützung durch Prominente und die Einstufung digitaler Vermögenswerte als Wertpapiere.